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【祖母が大切にした五円札】
立川 忠義
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金とは、ない者がある者から貰い・持てる者が貧しい者に与えるものだけではない。ご恩を感じ・感謝の心の表現としての、尊い金の使い方がある。それを知ることのできた人間は幸せである。
私は父を三歳で、そして母を四歳でなくし、当時七十を越えた祖母の手で育てられた"年寄り子、三文安い"と笑われながないが、兄を寺の住.職に持つ、熱心な仏教徒の一人であったことに間違いない。溺愛児として青ったようである。薄幸な孫の私を抱えた祖母は、おそらく憐欄の情やるかたなき思いであったろう。その祖母から、叱られた覚えも、怒らねた記憶もほとんどないが、感化されたことはずいぷんあるように思えてならぬ。まず、神仏を尊ぴ敬い、神恩を感謝する信仰心と、人に対する施しの心に徹した生活態度が後に、私を信仰の道を歩ませた最大の原因でなかろうか、と考えさせられるのである。ぎちろん、祖母はお道の信者ではぬほどであった。全く、思えば思うほど、親子の縁の薄い、親不幸者だと、思い知らされた感がする。その祖母のなきがらを囲み、通夜の晩のことである。儀式なのか、習慣なのか知らぬが、なきがらを湯で拭き清めて、衣服を改める行事があって、その時のこと㌧最後の肌着の下にお守りの袋のようなものが首にかかっている。何か大切なものと判断して、私も立会うことになった。遺言状の類か、それとも秘密のものか、一瞬好奇心も手伝ってシュンとなった。ところが、出てきたのは、何と五円札一枚であった。「なんだ、五円札一枚か」と、緊張のあとタメ息のような声が流れた。私もそれを手にしながら、それほど金に困らぬ祖母が、なぜp、と正直解しかねていた。ところがである、その五円札の包紙を見て思い出した。それは、紛れもない、私が祖母に「おばあさん、小遣いだよ」と手渡した、その時の金なのである。夏休みの一.時、友人に誘われるままアルバイトで貰った金だと気が付いた途端、その握り占めた五円札から、なにか熱いものが私の胸に伝わってくる思いで、止めどもなく涙がこみ上げ泣いた記憶がある。可愛い孫から貰った小遺い銭を、一体どんな思いで受け取ったのか知るよしもないが、おそらく、勿体なくて使えず、お守りのことく、肌身離さず持ち歩いたものだと思う。それほど僅かな五円札一枚でも、親として、干金の価と重さを感じさせることを、生れて初めて教えられた。ooooooo金とは、ない者がある者から貰い、持てる者が貧しい者に与えるというようなものだけではない。いわば、こ恩を感じ、感謝の心の表現としての、尊い金の使い方があることである。ooooooo幼くしてなくなった母の代わりに、祖母は私を溺愛した。その愛に甘えているだけだったら、おそらく私は、一人前の人閻上して育つことはむずかしかったのではないか。けれども祖母の深い心と生活態度が、私の中に、いつの問にか大切なものを育ててくれていた。その最大のものがお守り袋の中の五円札であった。物質以上に尊いのが心であることを、それより私は痛切に教えられて、曲がりなりにも生涯、それを実行し、生きることのすばらしさを知ったのである。 |
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