病気の治療というと、まず飲み薬や注射による治療が連想されるかもしれませんが、実は糖尿病ではそうではありません。「食事療法」こそが治療の基本中の基本であり、食事療法なくして、糖尿病の治療を成功させることはできません。

　食事療法というと、「何を食べてはいけないですか」とか「何を食べればいいのですか」などという質問をよく耳にします。しかし、合併症のない糖尿病の場合、基本を守れば食べていけないものは原則としてありません。逆に、食べ方次第ではどんな食品でも害になり得ます。

　糖尿病はインスリン作用不足の状態ですから、摂取エネルギーが過剰になると食後にインスリンをよけいに必要とすることになり、ますますインスリン作用不足を助長し血糖コントロールを悪化させます。

　糖尿病の食事療法の基本は、食事摂取カロリーの制限ということになります。したがって、糖尿病の食事療法でまず大切なことは、１日総摂取カロリーを適正に決めることです。その適正摂取カロリーにもとづいて、バランスよく朝・昼・夕の三食に分配し、 さらに三大栄養素のバランスをとり、 ビタミンやミネラルなどが不足しないよう配慮して献立を決めます。

　糖尿病の食事療法を行う上で、カロリー制限以外に注意する点はどのようなことがあるのでしょうか。

　１．油脂類は過剰にならぬよう注意し、多価不飽和脂肪酸を多く含むものを使用する。
　２．砂糖などの単純糖質や砂糖を多く含む菓子類・清涼飲料水は極力控える。
　３．食物繊維を十分に摂取する。
　４．食事は規則正しく３回に分けて摂取し、外食は極力避ける。
　５．高血圧がある例では、腎症予防のために早期から塩分制限を行う。
などの点に注意しましょう。

　ここで、食事のとり方の基本的なポイントを挙げてみます。自分の食事のとり方に誤りがないかチェックしてみてください。

□　朝食を欠かさず食べる
　１日２食しかとらないと、１食あたりの食事量（カロリー）が増えます。たとえ１日に摂取するカロリーの合計が３食に分けて食べた場合と同じでも、糖尿病の患者さんにとっては、これは意外なほど大きな問題となります。食事の量が多いほど血糖値は高くなり、その状態が長引きます。

□　間食をしない
　間食が良くない理由のひとつは、カロリーオーバーになりやすい点です。間食として食べることが多い菓子類は、少量でもかなりの高カロリーです。また、一度菓子類をつまみ始めると、空腹感はなくなっても惰性で食べ続けてしまいがちなものです。そのためカロリーオーバーで太ってしまい、糖尿病治療の大きな支障になります。
　理由のふたつめは、間食によって引き起こされる高血糖です。３度の食事のあとに間食をとることによって再び血糖値が上がってしまいます。結果として、血糖値が下がる間がなくなってしまいます。

□　早食いしない
　血糖値を下げるホルモン「インスリン」は、食事によって血糖値が上昇し始めたことに反応して分泌され始めます。食べ方が早すぎると、インスリンの分泌が血糖値の上昇に間にあわず、食後により血糖値が高くなりやすくなります。
　また、食べ方が早いほど、過食になりやすいこともわかっています。

□　食べる量を三食なるべく均一に
　食事ごとに食べる量が異なると、たくさん食べたときは血糖値がより高くなり、その状態が長時間持続してしまいます。

□　食事の間隔はできるだけ一定に
　第一の理由は、血糖値が乱れやすくなることです。食事の間隔が短いときには、短時間でより多くのインスリンが必要になりますから、より高血糖になってしまいます。
　また、食事をとる時間がバラバラだと、間隔が開いたときに小腹が減って、つい間食をしてしまいがちになります。

□　おかずは一品ごとの量は少なめにして、品数を多くする
　ひとことでいえば「バランスのよい食事を心掛ける」ということです。ごはんとおかず一品では、どうしても栄養バランスが偏ってしまいます。よくいわれることですが、１日30品目をひとつの目安に、なるべく多くの素材を使った献立を楽しんでください。

□　寝る前には食べない
　食べた物を消化・吸収することで得られた栄養は、まず最初に、その時点で必要とされる身体活動のエネルギー源として優先的に使われます。余った分はグリコーゲンや脂肪に変化して貯蓄され、食事をできなくなった場合に備えます。
　寝る前に食事をとると、食事から得た栄養がほとんど使われないまま貯蓄に回ってしまいますから、太りやすくなります。また、就寝中ずっと高血糖の状態が続くことで、高血糖による障害（合併症）が起こりやすくなります。

　これらのチェック項目に当てはまるものがあった人は要注意です。

　糖尿病の治療は、”何よりもまず食事療法”ですから、適正摂取カロリーを守り、いろんな食品をバランス良くとりながら、良好な血糖コントロールを保つとともに食生活を楽しんでください。